Qual è il numero massimo di volte che una persona può essere sottoposta in sicurezza a una scansione a raggi X? Se questo limite viene superato, ci sono effetti collaterali gravi e/o dannosi per la vita che la persona può subire?
Una persona dovrebbe sottoporsi ai raggi X tutte le volte che sono necessari, perché il rapporto rischio-beneficio è di solito molto a favore del beneficio.
Come esempio di questa idea di rapporto rischio/beneficio, prendiamo l'idea di salire su una macchina.
C'è sempre un rischio nel salire su una macchina. Dopo tutto, si muovono rapidamente, scivolano su strade scivolose, e si lanciano verso (e potenzialmente verso) l'altro ad una velocità spaventosa. Probabilmente conoscete qualcuno che è morto in un incidente d'auto. Eppure, probabilmente senza pensarci minimamente - tranne quando ti allacci la cintura di sicurezza - sali in macchina diverse volte al giorno/settimana. Perché il beneficio (distanza di trasporto, convenienza) è superiore al rischio di lesioni in un incidente automobilistico (questo esempio è in realtà imperfetto, ma lo ignoreremo per il momento).
Allo stesso modo, c'è sempre un rischio di fare una radiografia, ma a volte devi solo farle. Il rischio è basso rispetto al beneficio. Non vorreste che qualcuno vi ingessasse senza sapere che tipo di frattura ossea avete, perché alcuni tipi hanno bisogno di essere ingessati in modo diverso, alcuni hanno bisogno di essere ingessati più a lungo, alcuni hanno bisogno di una riparazione operativa, e altri hanno solo bisogno di una stecca. Il beneficio supera il rischio.
Non esiste un limite inferiore di radiazioni completamente sicuro. Le radiazioni (specialmente nei feti e nei bambini) aumentano la probabilità di cancro. Le nostre informazioni provengono principalmente dai sopravvissuti alla bomba atomica, dalle persone esposte a Chernobyl (incidenti ai reattori nucleari), dalle persone trattate con alte dosi di radiazioni per il cancro e altre condizioni, e dalle persone esposte ad alti livelli di radiazioni di fondo, per esempio i minatori di uranio.
Le dosi di radiazioni sono misurate in millisievert (mSv). Per fare un paragone, dovresti sapere che, a seconda di dove vivi,
È sicuro? Qual è la tua possibilità di ottenere un cancro letale da questo? La risposta è: nessuno lo sa. Dipende da un sacco di cose non misurabili: la genetica, la tua età, la tua capacità di riparare il danno, quale area del corpo viene dosata, se ci sono altri agenti cancerogeni al lavoro (ad esempio virus o co-cancerogeni), ecc.
Le seguenti danno tutte una probabilità (stimata) di 1 su un milione di morire per quell'evento:
- Fumare 1,4 sigarette (cancro ai polmoni)
- Mangiare 40 cucchiai di burro d'arachidi
- Passare 2 giorni a New York City (inquinamento atmosferico)
- Guidare 40 miglia in macchina (incidente)
- Volare 2500 miglia in un jet (incidente)
- Fare 6 minuti di canoa
- Ricevere 10 mrem (. 1 mSv) di radiazioni (cancro)
Quindi, si può stimare che (forse) il rischio di morire per una TAC da 7 mSv è circa equivalente a guidare per 2800 miglia.
Preso singolarmente:
Qual è il numero massimo di volte che una persona può sottoporsi a una scansione a raggi X?
Tutte le volte che è necessario. Finché il beneficio supera il rischio.
C'è un limite massimo? Se sì, quali sono gli effetti collaterali a cui la persona sarà soggetta se si sottopone alla scansione a raggi X più volte?
No, non c'è un limite massimo. Il rischio è il cancro. Il rischio è basso, ma non trascurabile. Non sale linearmente con ogni studio a raggi X che si fa.
Sono pericolosi per la vita e hanno effetti a lungo termine sul corpo della persona?
Sì, i tumori sono spesso pericolosi per la vita.
Cosa si può fare?