A volte i medici prescrivono compresse di steroidi per sopprimere il dolore per malattie, come artrite . Perché le prescrivono anche se conoscono gli effetti collaterali?
Credo che un'informazione mancante che potrebbe aiutarvi a capire meglio questa pratica sia: gli steroidi sono farmaci miracolosi.
OK, era una battuta - nessun miracolo qui. A dire il vero, però, se c'è una singola classe di farmaci che ha aggiunto più anni di vita aggiustati per la qualità alla storia umana di qualsiasi altra, gli steroidi devono essere in competizione con poche classi di antibiotici per quel titolo.
Per chiarire di cosa stiamo parlando, il termine “steroide” come etichetta per i farmaci si riferisce generalmente a glucocorticoidi (GCs) - farmaci che agiscono come il cortisolo, un ormone steroideo endogeno. I GC comunemente usati includono:
La tua domanda pone un esempio specifico di un'indicazione per gli steroidi ma sembra chiedere circa l'uso di questi farmaci più in generale. Come altri hanno sottolineato, qualsiasi decisione sul trattamento farmacologico implica la ponderazione del rischio-beneficio rapporto .
Anche se l'analisi dei dati di efficacia per varie condizioni va oltre lo scopo di questa risposta, elenco un campione delle indicazioni comuni per il trattamento con GC, e nel paragrafo conclusivo fornirò dati di efficacia specifici per l'artrite.
Terapia sostitutiva : dovuta a insufficienza surrenalica primaria malattia di Addison ) o secondaria/terziaria (a livello dell'ipotalamo o dell'ipofisi.
Condizioni infiammatorie (respiro profondo): asma, eczema, malattia infiammatoria intestinale, rinite/sinusite allergica, qualsiasi cosa eosinofila, artrite infiammatoria, anafilassi, shock settico (in circostanze molto specifiche), polimialgia reumatica, poliarterite nodosa, arterite temporale, glomerulonefrite a variazione minima, anemia emolitica autoimmune, orticaria, epatite autoimmune
Altre cose che non sono (necessariamente) ovviamente infiammatorie: aumento della pressione intracranica, nausea intrattabile, leucemia acuta, sarcoidosi, cefalea a grappolo, dermatomiosite
In primo luogo, si prega di notare che alcune delle indicazioni per la GC richiedono solo una breve scarica di GC ad alte dosi. In questo lasso di tempo, questi farmaci hanno effettivamente pochissimi effetti collaterali gravi (gli effetti psichiatrici e l'iperglicemia sono eccezioni, ma raramente superano il beneficio). A lungo termine, tuttavia, dosi sovra-fisiologiche di GC hanno una serie di effetti avversi che rientrano in alcune categorie:
Questo effetto collaterale di solito non è un problema se il farmaco è rastremato correttamente. Pertanto, i benefici del trattamento generalmente superano i rischi.
Quindi, dopo tutto questo:
Perché i medici prescrivono compresse di steroidi pur conoscendo gli effetti collaterali?
Perché il beneficio supera il rischio.2 Per l'esempio che hai dato - l'artrite3 - il miglior documento che ho trovato è una meta-analisi che ha usato un metodo statistico che confronta il number needed to treat (NNT) con il number needed to harm (NNH) per il trattamento a lungo termine (>1 anno) di artrite reumatoide. Il rapporto NNH/NNT era 0,25, che è considerato “buono”. Vi lascio leggere i loro metodi se volete i dettagli. Per ulteriori letture su questa metodologia e approfondimenti su come valutiamo quantitativamente il confronto tra rischi e benefici, questo articolo di Guo et al. fornisce alcune buone letture per la notte.
Note :
1. Questo è in realtà un mineralocoricoide piuttosto che un effetto GC, presente solo per quei GC la cui specificità del recettore si sovrappone, in particolare gli agenti a breve durata d'azione idrocortisone e cortisone.
Di solito. Gli steroidi sono probabilmente sovrautilizzati in alcuni contesti perché la maggior parte delle persone sa che gli steroidi tendono a “far sentire tutti meglio”. Possono essere un modo facile per rendere felici i pazienti se gli effetti collaterali non sono pienamente apprezzati. Quindi (nel caso avessi bisogno che te lo dicessi!), la tua domanda è valida.
Sto assumendo qui l'artrite reumatoide, perché questo è il tipo più comune di artrite per cui gli steroidi sono appropriati. Per la più comune osteo-“artrite” - una malattia articolare degenerativa - sono sicuro che gli steroidi farebbero sentire meglio i pazienti, ma il beneficio supera raramente il rischio.
Riferimenti: Guo JJ, Pandey S, Doyle J, Bian B, Lis Y, Raisch DW. A review of quantitative risk-benefit methodologies for assessing drug safety and efficacy-report of the ISPOR risk-benefit management working group. Value Health. 2010 Aug;13(5):657-66.
Liu D, Ahmet A, Ward L, Krishnamoorthy P, Mandelcorn ED, Leigh R, Brown JP, Cohen A, Kim H. A practical guide to the monitoring and management of the complications of systemic corticosteroid therapy. Allergy Asthma Clin Immunol. 2013 Aug 15;9(1):30.
Mycek RJ, Harvey RA, Champe PC. Farmacologia. Lippincotts’s Illustrated Reviews, 2nd Ed. Lippincott, 1997: 272-276.
Ravindran V, Rachapalli S, Choy EH.Rheumatology (Oxford). Sicurezza della terapia con glucocorticoidi a medio e lungo termine nell'artrite reumatoide: una meta-analisi. 2009 Jul;48(7):807-11.
Questa è un'ottima domanda.
In parole povere: tra i medici li chiamiamo medicinali o medicinali salvavita. In una serie di emergenze, come gravi reazioni ai farmaci, asma o allergie che mettono a rischio la vita, o condizioni infiammatorie (come il vostro esempio di artrite), nessun altro farmaco agisce come gli steroidi. Essi agiscono in modo rapido ed efficace, riducendo l'infiammazione e diminuendo le risposte allergiche, aprendo le vie aeree gonfie, ecc. Sono usati perché sono così efficaci.
Gli steroidi hanno effetti collaterali; possono causare calcoli renali, diminuire la densità ossea, possono causare diabete, malattie del sistema nervoso e molti altri, ma solo se usati continuamente per più di 3-6 mesi o giù di lì. Di solito, tuttavia, gli steroidi sono utilizzati solo fino a quando il paziente è fuori pericolo o esperienze di sollievo del loro dolore improvviso grave.
Gli steroidi non sono estranei al nostro corpo, sono naturalmente prodotti dalla ghiandola surrenale, che si trova sopra il rene. Pertanto sono a differenza del paracetamolo (che prendiamo per la febbre) e di altri farmaci che sono sintetici (non naturali). Dando steroidi ai pazienti, stiamo solo rafforzando una risposta naturale il nostro corpo tenta di montare.
Vi suggerisco di non prendere qualsiasi steroide per più di 3 mesi, e solo sotto la supervisione di un medico. Il medico può consigliare qualsiasi alternativa agli steroidi, se disponibile.