La risposta di TL;DR è: sì, le radiazioni possono causare il cancro, ma nessuno sa con certezza quale sia il rischio di una TAC.
Le radiazioni (specialmente nei feti/bambini) aumentano la probabilità di cancro. Le nostre informazioni provengono per lo più dai sopravvissuti alla bomba atomica, dalle persone esposte a Chernobyl, dalle persone trattate con alte dosi di radiazioni per il cancro e altre condizioni, e dalle persone esposte ad alti livelli di radiazioni di fondo, ad esempio i minatori di uranio.
Una TAC può aumentare le probabilità di sviluppare il cancro? Sì, ma quanto significante ciò resti discutibile. Dipende da molte cose non misurabili: la genetica, l'età, la capacità di riparare il danno, quale area del corpo viene dosata, se ci sono altri agenti cancerogeni sul posto di lavoro (ad esempio virus o co-carcinogeni), ecc.
I seguenti sono numeri comunemente trovati. Considerando 10.000 persone, circa 2000 moriranno per tumori non correlati alle radiazioni. Se si espongono queste 10.000 persone a 10 mSv di radiazioni , ci si può aspettare 5-6 ulteriori morti per cancro in quei 10.000 (o un aumento dello 0,5%). [2] Tuttavia, se si espone qualcuno a 10 mSv due volte, con due mesi di intervallo, il rischio non raddoppia.
*La dose media di radiazioni all'anno da sorgenti di fondo è di 1,5-3,5 mSv/anno. * [3] [4] A causa della nostra capacità di riparare il DNA danneggiato nel tempo, si stima generalmente che, dalle radiazioni di fondo naturali, il rischio di sviluppare il cancro da radiazioni di fondo è circa l'1% del nostro rischio totale di cancro. [5]
La TAC media ti darà 7 mSv di esposizione (è una stima elevata. Più la macchina è nuova, più bassa è la dose - di solito). Quali sono le sue possibilità di ottenere un tumore letale da questo? La risposta è: nessuno lo sa.[6]
Il rischio relativo è stato calcolato da alcuni. Tutti i seguenti fattori le danno una probabilità (stimata) di morire di quell'evento pari a 1 su un milione[7]:
- Fumo 1. 4 sigarette (cancro ai polmoni)
- Mangiare 40 cucchiai di burro di arachidi
- Trascorrere 2 giorni a New York City (inquinamento atmosferico)
- Guidare 40 miglia in auto (incidente)
- Volare per 2500 miglia in un jet (incidente)
- Andare in canoa per 6 minuti
- Ricevere 10 mrem (. 1 mSv) di radiazioni (cancro)
Quindi, si può stimare che (forse) il rischio di morire per una TAC di 7 mSv è circa equivalente alla guida di 2800 miglia.
Il punto di tutto questo è che nessuno conosce il rischio esatto di sviluppare un cancro letale o r_elativamente non letale (sì, che esiste) da uno studio di imaging. La maggior parte dei radiologi etici le dirà che non si conosce un'esposizione sicura alle radiazioni e che si dovrebbe evitare un'esposizione inutile alle radiazioni. Mentre alcuni studi di imaging sono non necessari, alcuni non lo sono, e il rischio di evitare lo studio supera di gran lunga il rischio di sottoporsi ad esso. Cosa si può fare per proteggersi:
- chiedere se una risonanza magnetica darà al medico le stesse informazioni (nessuna radiazione, ma 2-3 volte il costo, attendere più a lungo)
- chiedere al medico se il test è assolutamente necessario (molti test sono ordinati per coversi il culo)
- chiedere se c'è un altro modo per ottenere le stesse informazioni (ad es. colonscopia invece di studio al bario)
- ottenere il proprio studio con i più recenti scanner disponibili (le radiazioni possono essere ridotte fino al 60% tra una generazione e l'altra di scanner CT)
- ridurre il conflitto d'interessi: qualsiasi scansione CT ordinata in house (o da un medico che possiede una quota della struttura di imaging) dovrebbe essere interrogata (ma non necessariamente rifiutata. )
[1] XrayRisk.com
[2] USEPA Radiazioni e Salute
[3] Radiazioni e Vita
[4] Dosi accumulate di radiazioni più elevate potrebbero produrre un cancro che verrebbe osservato solo diversi - fino a venti - anni dopo l'esposizione alle radiazioni. Questo ritardo rende impossibile dire con certezza quali di molti possibili agenti siano stati la causa di un particolare cancro. Nei paesi occidentali, circa un quarto delle persone muore di cancro, e tra le cause principali vi sono il fumo, i fattori alimentari, i fattori genetici e la forte luce solare. Le radiazioni sono un debole agente cancerogeno, ma un'esposizione eccessiva potrebbe certamente aumentare i rischi per la salute.
[5] American Nuclear Society
[6] Rischi delle radiazioni
[6] Rischi delle radiazioni
[7] [ Radiazioni e rischi ]&003
[7] [ Radiazioni e rischi ]&003
Dalla risposta data in precedenza su Biology.SE