Qual è il rapporto tra ormoni e proteine?

Secondo questo libro “Endocrinologia: Un approccio integrato”, che è disponibile gratuitamente tramite lo scaffale della NCBI http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK20/ ) nel capitolo 1:

Gli ormoni possono essere derivati dagli amminoacidi. Si tratta di proteine o peptidi ormoni che sono composti da un numero molto piccolo di amminoacidi a più di 200. Un esempio di questi ormoni sarebbe l'insulina o gli ormoni dell'ipofisi anteriore.

Ormoni come l'insulina, GH (ormoni della crescita) e IGF-I (fattore di crescita simile all'insulina) svolgono un ruolo importante nella regolazione del metabolismo delle proteine 1 .

Gli ormoni possono anche derivare dal colesterolo (ex vitamina D, ormoni surrenali o gonadici), dagli acidi grassi/fosfolipidi (ex prostaglandina, prostaciclina), dal triptofano (ex melatonina), serotonina) o tirosina (ex catecolamine come la norepinefrina o l'epinefrina)

Alcuni decenni fa, i fitoestrogeni sono stati sempre più descritti nelle piante. Secondo Patisaul et al: I fitoestrogeni sono composti vegetali presenti in natura che sono strutturalmente e/o funzionalmente simili agli estrogeni dei mammiferi e ai loro metaboliti attivi. Nel suo lavoro, egli descrive i ruoli potenziali di questi fitoestrogeni 2

Referenze

• Umpleby AM et al, Il controllo ormonale del metabolismo delle proteine. Baillieres Clin Endocrinol Metab. 1996 ottobre 1996;10(4):551-70.
• Patisaul HB, Jefferson W. I pro e i contro dei fitoestrogeni. Le frontiere della neuroendocrinologia. 2010;31(4):400-419. doi:10.1016/j.yfrne.2010.03.003.

Una proteina è una lunga catena piegata di amminoacidi. Una catena di due o più aminoacidi è chiamata peptide.

Ora, gli ormoni sono raggruppati in tre classi in base alla loro struttura:

• Peptidi: come l'insulina
• Steroidi (lipidi): derivati dal colesterolo, come gli ormoni sessuali.
• Ammine: derivate da un amminoacido (non peptide) come gli ormoni tiroidei derivati dalla tirosina.

Esistono, in realtà, ormoni vegetali che stimolano la crescita delle piante, come le auxine, le citochinine e le gibberelline.