Sì, la rabbia è decisamente contagiosa.
La via d'infezione più comune è quella del morso di un animale infetto , che introduce saliva carica di virus nella vittima. È anche possibile, anche se molto meno probabile, essere esposti a saliva infettiva negli occhi, nel naso e nella bocca.
Il CDC sostiene che la trasmissione del virus da persona a persona tramite morso è teoricamente possibile, ma non è stato documentato:
… esposizioni al morso e non al morso inflitte da esseri umani infetti potrebbero teoricamente trasmettere la rabbia, ma non sono stati documentati casi del genere .
C'è stata comunque una trasmissione da persona a persona del virus attraverso trapianti di organi , anch'essa documentata qui .
In termini di evitare la diffusione della malattia, le vie di trasmissione suggeriscono diversi metodi chiari:
- Evitare il contatto con animali selvatici, o animali domestici nelle aree endemiche della rabbia che mostrano segni di infezione, come l'idrofobia o comportamenti aggressivi.
- Vaccinare le popolazioni animali per interrompere la trasmissione del virus all'interno della fauna selvatica.
- Profilassi post-esposizione per le persone che sono venute a contatto con un animale potenzialmente infettivo.
- Screening dei donatori di organi per la rabbia.