È normale che una persona a volte senta il cuore battere nel petto senza mettere la mano sul petto, mentre altre volte non è in grado di…?
Sì, è normale.
Normalmente, le persone non sentono il cuore battere nel petto a riposo. È una di quelle cose simili alla respirazione - sta accadendo, ma spesso non ne siamo consapevoli (il che è un bene, perché altrimenti potrebbe essere molto distraente)
Tuttavia, spesso si percepisce un'alterazione nello sfondo costante del cuore che batte. A volte l'alterazione è dovuta ad un aumento del ritmo o della forza delle contrazioni. Se è così, la sensazione di sentire il cuore che batte (normalmente nelle circostanze) è chiamata palpitazioni fisiologiche (cioè normali.) Se sono il risultato di un ritmo o di un ritmo “anomalo”, il fenomeno è noto come “palpitazioni”.
In condizioni normali di riposo, l'attività del cuore non è generalmente percepita dall'individuo. Tuttavia, durante o subito dopo un'intensa attività fisica o uno stress emotivo, può essere abbastanza normale prendere coscienza del proprio battito cardiaco per brevi periodi; queste sensazioni sono considerate come palpitazioni fisiologiche, in quanto rappresentano la risposta normale o prevista ad una certa sfida o attività che porta ad un aumento della frequenza e della forza della contrazione del cuore. Al di fuori di tali situazioni, invece, le palpitazioni sono percepite come anormali.2
I meccanismi sensoriali responsabili della palpitazione sono sconosciuti.1
Quello che sappiamo, però, è che se il cuore batte più velocemente o con più forza, lo sentiamo, sia nel petto, sia nel collo, come esemplificato dall'espressione “il cuore mi è salito in gola”. Abbiamo barocettori nei principali vasi sanguigni del collo; quando più sangue viene spinto nelle nostre arterie da un battito forte, c'è la consapevolezza di un aumento della pressione.
Le palpitazioni sono un sintomo definito come consapevolezza del battito cardiaco e sono descritte dai pazienti come una spiacevole sensazione di pulsazione o movimento nel torace e/o nelle aree adiacenti.2
Una contrazione più forte significa che in quel ciclo cardiaco viene pompato più sangue. Questo può accadere se si è improvvisamente stressati (ad esempio, si sta accelerando e si vede un'auto della polizia accostare nella corsia dietro di sé); l'adrenalina aumenta sia la frequenza che la forza del battito cardiaco.
Allo stesso modo, quando si ha una contrazione ventricolare prematura, o PVC. Il primo battito è precoce; questo permette al ciclo successivo di avere un “tempo di riempimento” più lungo, e la conseguente contrazione più forte sarà percepita. Dal punto di vista medico:
In caso di extrasistoli isolati, il battito post-estrsistolico aumentato può essere sentito al posto o in aggiunta al battito prematuro.
Se avete un battito cardiaco irregolare - quelli più deboli non saranno sentiti, ma quelli più forti lo saranno. Questo spesso viene percepito come un battito nel petto.
Infine, alcune persone sono solo più sensibili al battito cardiaco. Ciò si verifica anche negli stati ipervigilanti.
1 Palpitazioni 2 Gestione dei pazienti con palpitazioni: un documento di posizione della European Heart Rhythm Association