Una revisione _ molto breve_ di una risposta allergica è in ordine, in modo che la risposta abbia un senso. Pensate a una catena di eventi collegati.
Un “allergene” è qualcosa a cui una persona è allergica, ad esempio la forfora di gatto o il polline. Quando una persona è esposta ad un allergene, diventa allergica o no.
In un individuo sensibile, qualcosa nell'allergene (chiamato antigene, di solito una proteina di qualche tipo) fa sì che il sistema immunitario della persona produca un anticorpo (o Immunoglubina, in questo caso Immunoglobina E, o IgE) all'antigene, che poi circola in tutto il sistema. L'individuo è ora considerato “sensibilizzato”. Le IgE si legano ai siti recettoriali sulle superfici dei mastociti.
Quando un individuo sensibilizzato viene ri-esposto all'antigene, l'antigene si lega alle IgE cambiando la superficie cellulare, innescando una risposta.
I mastociti, che si trovano nei tessuti connettivi di tutto il corpo - ma soprattutto nelle membrane mucose e nella pelle - producono e immagazzinano una molecola chiamata istamina. Quando l'antigene si lega alle IgE sul mastocita, la cellula viene “segnalata” per rilasciare (tra le altre cose) l'istamina, una molecola che provoca il rigonfiamento dei capillari locali e la perdita di liquido: il tipico naso che cola, il naso che cola, gli occhi arrossati, gli occhi arrossati, ecc.
Quindi questa è una risposta allergica di base che coinvolge l'istamina.
L'antistaminico sta facendo qualcosa per quanto riguarda la reazione del suo sistema immunitario o sta facendo qualcosa per i sintomi? Come funziona?
L'antistaminico blocca essenzialmente l'effetto dell'istamina sui capillari. Non diminuisce la sua immunità all'antigene (non impedisce la produzione di IgE); si limita a trattare i sintomi (naso chiuso, occhi che lacrimano, ecc.)
Il suo sistema immunitario imparerà a comportarsi mentre prende gli antistaminici? Il processo di apprendimento sarebbe migliore o peggiore per l'assunzione di questi antistaminici?
L'antistaminico avrà [poco o]* nessun effetto - positivo o negativo - sul suo sistema immunitario. Viene usato solo per rendere i sintomi allergici più tollerabili.
&004 * Il sistema immunitario è così incredibilmente complesso che molte cose sono ancora in fase di elaborazione. Non escluderei categoricamente un qualche tipo di modulazione, ma a tutti gli effetti, non è per questo che vengono usati gli antistaminici.
Immagine da The Asthma Center Istamina e H1-antiistamine: celebrare un secolo di progresso IgE e mastociti nelle malattie allergiche Janeway, Immunobiologia: Il sistema immunitario nella salute e nelle malattie. 5a edizione Istamina e H1-antiistamine: celebrare un secolo di progresso