Esistono studi che supportano qualche tipo di beneficio per la salute associato al ricevere un massaggio di qualsiasi tipo?
Come approccio pragmatico suggerirei quanto segue. Il mal di schiena e i dolori al collo sono i motivi più comuni per cui le persone cercano una terapia di massaggio. La ragione più comune per i dolori alla schiena e al collo sono gli spasmi muscolari. Sono dolorosi che causano più spasmi e quindi è pronto un circolo vizioso. Il motivo per cui le persone soffrono di spasmi muscolari è multifattoriale. Posture di lavoro statiche, scarsa forza muscolare o generalmente una cattiva postura portano a tensioni muscolari sfavorevoli e spasmi.
Il massaggio può essere veramente efficace per il trattamento di questi spasmi muscolari. Il massaggio allevia la tensione, aumenta il flusso sanguigno nel muscolo e aiuta a rimuovere l'acido lattico immagazzinato nei muscoli. Tuttavia, gli spasmi appariranno sicuramente di nuovo se non si fa nulla per trattare le ragioni fondamentali per cui si verifica uno spasmo muscolare. Così non vi è alcun effetto a lungo termine con la terapia di massaggio.
Ci sono due recensioni Cochrane pubblicate in questo argomento (1) , (2) :
Il massaggio potrebbe essere benefico per i pazienti con dolore subacuto e cronico non specifico alla schiena, specialmente se combinato con esercizi ed educazione (1) (http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/back-pain/basics/causes/con-20020797)
Non vi è alcuna prova esplicita dei benefici, ma ciò che è importante è che non vi sono fondamentalmente effetti negativi legati alla terapia di massaggio. Quindi in questo senso il massaggio può essere utile anche per la mente e il benessere. L'esercizio fisico e l'educazione indicano la stessa cosa che ho detto all'inizio, oltre ad alleviare gli spasmi della schiena si dovrebbe anche concentrare sulla situazione generale, “perché ho mal di schiena”.
Per quanto riguarda il dolore al collo l'evidenza è molto più controversa. La mia opinione personale è che questo potrebbe essere legato all'eziologia del dolore e dello spasmo. Nella parte bassa della schiena sono più comuni le persone obese con cattive condizioni fisiche (3) mentre il dolore cervicale è associato a un uso eccessivo e a cattive posture [ (4) ]&003.
Ci sono un paio di studi che mostrano che il massaggio aiuterà con dolori muscolari ad insorgenza ritardata (DOMS) dopo l'esercizio, ma che non ha realmente impatto gamma di movimento (ROM) o forza massima di picco. Questo studio usato una piccola coorte di 5 maschi, 5 femmine, facendo esercizi braccio progettato per produrre DOMS. Un braccio veniva massaggiato, l'altro no. Essi stessi hanno riportato meno DOMS nel muscolo massaggiato, ma non hanno mostrato alcun impatto sulla ROM o sulla forza di picco. Questo studio ha seguito un percorso simile, esaminando le contrazioni dei tendini del ginocchio con un gruppo leggermente più grande di 18. Ogni gamba è stata esercitata, e solo una è stata massaggiata con risultati simili al primo studio che ho citato.
Quindi sì, il massaggio può ridurre alcuni degli effetti dopo le sessioni di esercizio intenso, non è stato dimostrato di migliorare effettivamente le prestazioni.
Oltre ad affrontare le lesioni, o come trattamento, il massaggio ha dimostrato di avere molti benefici per la salute per gli individui altrimenti sani, oltre a sentirsi bene. Ecco alcuni esempi di benefici per la salute che hanno qualche ricerca a sostegno:
[ Maggiore attenzione e capacità di concentrazione ]&003
Molti di questi benefici possono essere ottenuti anche con altri mezzi come l'esercizio fisico o la meditazione, ma ciò non toglie che il massaggio sia un mezzo per ottenere questi benefici.