Gli antidolorifici OTC sono più sicuri delle prescrizioni?

Come medico professionista trovo questa domanda molto importante. No, i farmaci da banco non sono più sicuri dei farmaci che necessitano di prescrizione medica. Sono più pericolosi.

La logica di questa affermazione è che sempre quando ai pazienti viene data una prescrizione, vengono fornite al paziente linee guida dettagliate sul dosaggio. Anche i medici si assicurano che il farmaco prescritto sia adatto all'uso con i farmaci esistenti senza interazioni avverse.

Al contrario, le persone possono acquistare farmaci da banco il più possibile e usarli come ritengono possibile. Naturalmente, la maggior parte dei pazienti chiede o cerca una guida, ma a livello di popolazione ci sarà sempre la minotiria che usa farmaci da banco con alte dosi e sperimenta eventi avversi.

La ragione per cui il paracetamolo/ibuprofen/aspirina sono farmaci da banco è che questi farmaci hanno diverse interazioni con altri farmaci. Il paracetamolo è il farmaco più sicuro per quanto riguarda il corretto dosaggio. Dosaggi giornalieri superiori a 4 g sono associati a danni al fegato. Ibuprofene e altri FANS non possono essere utilizzati con il warfarin, che è praticamente l'unica interazione importante. Gli effetti avversi includono il sanguinamento del tratto gastrointestinale e le lesioni renali se il dosaggio giornaliero è alto o c'è una condizione preesistente.

Il resto dei farmaci che lei menziona sono farmaci altamente spesificanti con un complesso meccanismo di azioni e hanno molte interazioni significative e controindicazioni. Una corretta valutazione deve essere fatta da un professore e non da persone comuni.

Varia da paese a paese e dipende dalla regolamentazione locale quali farmaci sono OTC. Di solito i più sicuri sono, come quelli da lei citati e per esempio gli antistaminici e alcuni inibitori della pompa protonica. Ci deve essere un equilibrio tra quali farmaci sono OTC e quali no. Alcuni farmaci devono essere da banco, in modo che la gente possa acquistarli liberamente e non abbia bisogno di vedere un medico ogni volta che ha bisogno di paracetamolo. Ciò costituirebbe un onere significativo per il sistema sanitario. Inoltre, non tutti i farmaci dovrebbero essere da banco, soprattutto quelli che hanno molte interazioni importanti e quelli adatti all'abuso. Inoltre, la maggior parte dei farmaci sono utilizzati per il trattamento di malattie croniche, quindi quando le persone non hanno più bisogno di prescrizione medica devono incontrare il loro medico e quindi lo stato di qualsiasi malattia può essere valutato.

In generale, direi di no, i farmaci da banco non sono più sicuri dei farmaci prescritti. Tuttavia, non sono d'accordo con l'opinione che siano più pericolosi. In primo luogo vorrei affrontare un malinteso che le persone hanno sui farmaci da banco (farmaci). (Non parlerò di integratori alimentari - anche potenzialmente molto dannosi - perché la FDA non li regolamenta)

Molte persone pensano che i farmaci da banco siano sicuri perché “il governo non permetterebbe che un farmaco pericoloso venga venduto al banco, vero? Negli Stati Uniti, il "governo” di solito è un riferimento alla Food & Drug Administration. La risposta è:

Sì, la FDA** consente la vendita di farmaci pericolosi da banco.

Basta guardare l'acetaminofen/paracetamolo (ACAP). Prima che i blister-pack fossero obbligatori per l'ACAP, era il farmaco di scelta per il suicidio nel Regno Unito.

Mentre è vero che la FDA deve approvare sia i farmaci da banco che quelli da prescrizione, essi sono valutati per la sicurezza, l'efficacia, le possibili interazioni farmacologiche e dosaggi appropriati. L'ACAP è OTC perché utilizzato come prescritto, i benefici superano notevolmente i rischi. Questo non riguarda i farmaci da banco che una volta erano approvati dalla FDA, ma che hanno perso l'approvazione a causa di pratiche di etichettatura scadenti1

I farmaci da prescrizione sono più sicuri perché sono “prescritti”? Non proprio, perché molti pazienti (in molti studi, fino al 50-60%, che si ritiene sia una sottovalutazione) non assumono i farmaci come prescritto. Ciò rappresenta un onere significativo per i costi e l'utilizzo dell'assistenza sanitaria.

Chiaramente non tutti i farmaci alla fine diventano OTC - non mi aspetto di vedere mai i farmaci chemioterapici diventare OTC, per esempio. Ma molti lo fanno. Questo ha qualcosa a che fare con la scadenza del brevetto, essendo vantaggioso per i pazienti che non possono permettersi un medico per il trattamento di malattie comuni, ad esempio il reflusso gastrico o (in tempi passati) le ulcere gastriche. I farmaci antiallergici di solito diventano OTC, antibiotici (in Messico e in altri paesi), ecc.

I farmaci sono farmaci, intrinsecamente pericolosi quando il rischio supera il beneficio o quando sono usati in modo improprio. Anche l'acqua. Troppa o troppo poca ti ucciderà; non significa che l'acqua in bottiglia sia più sicura dell'acqua del rubinetto in quel caso. 1 Prodotti farmaceutici non approvati per tosse, raffreddore e allergie da prescrizione: Recente azione normativa della US Food and Drug Administration sui farmaci non approvati per tosse, raffreddore e allergie Modelli d'uso e percezione pubblica degli antidolorifici da banco: concentrarsi sui farmaci antinfiammatori non steroidei Persistenza a lungo termine nell'uso della terapia con statina nei pazienti anziani Adesione ai farmaci