Se un uomo si sveglia occasionalmente dopo cinque ore di sonno, è sicuro per lui prendere la melatonina anche se la notte è quasi finita?

La melatonina, un ormone, è venduta al banco negli Stati Uniti e in Canada.

L'ora di andare a letto è un buon momento per prendere la melatonina

Psicologo clinico Michael Breus scrive :

La melatonina è un regolatore del sonno e dell'orologio del corpo, non un iniziatore del sonno. … Bisogna fare attenzione quando si usa la melatonina … Dovrebbe essere presa circa 90 minuti prima che si spengano le luci.

Un endocrinologo di nome Richard Wurtman scrive :

Abbiamo studiato se somministrare la melatonina agli anziani all'ora di andare a letto come ‘terapia ormonale sostitutiva’ (cioè fornire loro una dose sufficiente a ripristinare i livelli plasmatici notturni a quelli dei giovani adulti) sopprimerebbe anche i risvegli notturni e accorcerebbe il tempo necessario per riprendere il sonno. … 0,3-1,0 mg, [le dosi] che innalzano i livelli plasmatici di melatonina al range che normalmente si verifica di notte nei giovani, è stato trovato per aiutare i pazienti a rimanere addormentati o ad addormentarsi prontamente per la maggior parte della notte.

Uno scenario

Uno scenario

Immaginate questo scenario: Una volta al mese circa, un giovane adulto sano si sveglia dopo cinque ore di sonno e ha difficoltà a riaddormentarsi. Quando ciò accade, trova che l'assunzione di una piccola dose (tra 0,5 mg e 1 mg) di melatonina a rilascio immediato sembra di solito aiutarlo ad addormentarsi un'ora dopo.

La mia domanda

Bene; lo trova utile. Ma è sicuro? Il Dr. Breus dice che la melatonina dovrebbe essere assunta prima di andare a letto. E il Dr. Wurtman sembra aver studiato l'uso delle compresse vicino all'ora di andare a letto - non nel bel mezzo della notte. Edit: Gli ormoni sono sostanze potenti che possono avere effetti collaterali a breve o a lungo termine di cui non siamo consapevoli. Il Dr. Breus sembra implicare che la melatonina può essere usata per i disturbi della fase di sonno ritardato, ma non dovrebbe essere usata per l'insonnia ordinaria. Mi chiedo se sia veramente sicuro o meno inghiottire ormoni per affrontare questi risvegli.]

Postscript

(ho aggiunto questo postscript alla mia domanda il 19 maggio. )

Ho guardato l'articolo di Wikipedia “Insonnia nel cuore della notte” oggi, e ho notato che aggiunge una buona intuizione:

Una ricerca sul sonno condotta già negli anni ‘90 ha dimostrato che tale risveglio durante la notte è in realtà un modello di sonno naturale che è in realtà benefico, piuttosto che una forma di insonnia. [[2]]](http://www.livescience.com/12891-natural-sleep.html) Se il sonno interrotto (chiamato “sonno bifasico” o sonno bimodale “) è percepito come normale e non è indicato come "insonnia”, si provoca meno angoscia e il ritorno al sonno avviene di solito dopo circa un'ora.[[3]]](http://www.bbc.com/news/magazine-16964783)

Invece di prendere una pillola ormonale (melatonina), forse il nostro soggetto dovrebbe preferibilmente aspettare un'ora e poi provare di nuovo ad addormentarsi.