Alcune persone non dormono abbastanza a causa del lavoro, della scuola o di problemi personali. Indipendentemente dalla causa, quali sono le conseguenze a lungo termine della perdita del sonno quando si descrive la prestazione mentale in particolare? Mi interessano la memoria e le misure della cognizione, non la salute psicologica.
Il più delle volte è di fondamentale importanza rendersi conto che la privazione del sonno è molto spesso dovuta a disturbi del sonno non riconosciuti. Dopo una notte di sonno tipico, non ci si può sentire ristorati e rinfrescati ed essere assonnati durante il giorno, ma essere totalmente inconsapevoli di essere privati del sonno o di avere un disturbo del sonno. Potreste pensare: “È solo lo stress del lavoro o dei bambini”, oppure potreste aver “sentito sempre così” e non avere idea che dovreste sentirvi in modo diverso. Questa mancanza di consapevolezza ne aggrava le conseguenze, perché così tante persone rimangono non diagnosticate per anni.
Ora parlando dei disturbi o delle conseguenze che la privazione del sonno può causare sono.
La privazione del sonno induce una riduzione significativa delle prestazioni e dell'attenzione. Ridurre il sonno notturno di appena un'ora e mezza per una sola notte potrebbe comportare una riduzione della prontezza diurna di ben il 32%.
La diminuzione della prontezza di attenzione e l'eccessiva sonnolenza diurna compromettono la memoria e la capacità cognitiva - la capacità di pensare e di elaborare le informazioni.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stima in modo prudente che ogni anno la guida sonnolenta è responsabile di almeno 100.000 incidenti automobilistici, 71.000 lesioni e 1.550 decessi.
Anche senza i tipici fattori di rischio, come il sovrappeso o l'anamnesi familiare, il sonno breve può aumentare il rischio di ictus, secondo la ricerca del 2012. Gli adulti che dormivano regolarmente meno di sei ore a notte avevano un rischio quattro volte maggiore di sintomi di ictus,
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