Il latte materno è noto per fornire molti benefici al neonato e al neonato in via di sviluppo. Secondo Bioactive Proteins in Human Milk: Health, Nutrition, and Implications to Infant Formulas. ’:
Diverse proteine del latte materno, tra cui lattoferrina, α-lattoalbumina, proteine della membrana del globulo del latte e osteopontina, hanno dimostrato di avere bioattività che vanno dal coinvolgimento nella protezione contro le infezioni all'acquisizione di nutrienti dal latte materno.
La ricerca suggerisce che il latte materno può aiutare a ristabilire un sano equilibrio di batteri e anticorpi anche dopo l'uso di antibiotici. Come indicato in Alimentazione infantile precoce e microecologia dell'intestino. ’:
I neonati sono rapidamente colonizzati da batteri sia aerobici che anaerobici, inizialmente con circa il 50% di ogni tipo. Diversi fattori legati sia al neonato che al suo ambiente influenzano la composizione della microflora intestinale sia quantitativamente che qualitativamente. Nei neonati trattati con agenti antimicrobici si osservano importanti disturbi ecologici. Un modo per minimizzare i disturbi ecologici, che possono essere osservati nei neonati trattati in unità di terapia intensiva neonatale, è quello di fornire loro latte materno fresco dalle madri e di utilizzare la terapia antimicrobica solo in base a rigorose indicazioni cliniche.
Nutrienti protettivi e colonizzazione batterica nell'intestino umano immaturo. ’ descrive il ruolo che l'allattamento al seno ha sulla microflora intestinale dei neonati.
La normale microflora umana è un ecosistema complesso che dipende in parte dai nutrienti enterici per stabilire la colonizzazione. I microbioti intestinali sono importanti per l'ospite per quanto riguarda le funzioni metaboliche e la resistenza alle infezioni batteriche. Alla nascita inizia la colonizzazione batterica di un intestino umano precedentemente privo di germi. La dieta e le condizioni ambientali possono influenzare questo ecosistema. Un neonato allattato al seno, a termine, ha un microbiota intestinale preferito in cui predominano i bifidobatteri rispetto ai batteri potenzialmente dannosi, mentre nei neonati alimentati con latte artificiale, coliformi, enterococchi e batterioidi predominano. Il modello di colonizzazione batterica nell'intestino neonatale prematuro è diverso da quello dell'intestino sano del neonato a termine. Quei neonati che richiedono cure intensive acquisiscono gli organismi intestinali lentamente, e l'istituzione di flora bifidobatterica è ritardata. Una colonizzazione batterica ritardata dell'intestino con un numero limitato di specie batteriche tende ad essere virulenta. La crescita eccessiva batterica è uno dei principali fattori che favoriscono la traslocazione batterica. La colonizzazione aberrante del neonato prematuro può contribuire allo sviluppo di enterocolite necrotizzante. L'allattamento al seno protegge i neonati dalle infezioni. Oligo-saccaridi e glicoconiugati, componenti naturali del latte umano, possono prevenire l'attaccamento intestinale degli enteropatogeni agendo come omologhi dei recettori. I probiotici e i prebiotici modulano la composizione della microflora intestinale umana a beneficio dell'ospite. Questi effetti benefici possono portare alla soppressione dei microrganismi nocivi, alla stimolazione della crescita dei bifidobatteri, o entrambi. In futuro, il controllo e la manipolazione della colonizzazione batterica nell'intestino neonatale può essere un nuovo approccio alla prevenzione e al trattamento delle malattie infettive intestinali di varie eziologie.
Mentre è possibile che l'antibiotico che vostro figlio sta prendendo possa avere un impatto sulla sua flora intestinale, è anche importante notare che il latte materno contiene una serie di fattori che possono aiutare a ristabilire un sano equilibrio.