Questa è un'ottima domanda. Nel mio tentativo di rispondere citerò le fonti delle migliori ricerche sull'argomento fino ad oggi, e condurremo la nostra indagine.
Dimensione del corpo vs. Dimensione della testa vs. Volume del cervello
Nella sua domanda, lei ha chiesto come le dimensioni del corpo (peso e altezza) si rapportano al volume del cervello in base al sesso. La dimensione del corpo è correlata al volume del cervello attraverso un'altra misura, la dimensione della testa. Corpo più grande, testa più grande, cervello più grande a Gli uomini e le donne hanno dimensioni corporee diverse, e anche le dimensioni della testa diverse.
Condurre la nostra indagine
Campione
Nel documento da lei citato, Gur et. al. hanno esaminato 80 volontari sani (40 uomini e 40 donne) di età compresa tra i 18 e i 45 anni. Hanno utilizzato un approccio di parcellizzazione automatizzata, il che significa che hanno utilizzato l'elaborazione automatica delle immagini sul cervello per ricavare le loro misurazioni.
Nella nostra indagine, useremo i dati provenienti dal Progetto Human Connectome ](http://www.humanconnectomeproject.org/), o HCP. Esamineremo 896 volontari sani (393 maschi e 503 femmine) di età compresa tra i 22 e i 36 anni. HCP ha anche utilizzato un software di parcellizzazione automatizzato, chiamato FreeSurfer b Useremo il Volume IntraCraniale - il volume all'interno del cranio - per rappresentare le dimensioni della testa.
Total Brain Volume - Maschi contro femmine
Vediamo qui che gli uomini hanno un cervello più grande delle donne. Possiamo anche vedere dai risultati del modello lineare che la differenza media stimata dal nostro campione è di 153,9 millilitri (rispetto ai ~200 millilitri di Gur et. al. 2001). A titolo di riferimento, si tratta di circa 2/3 di una di quelle scatole da mezza pinta di latte che si ricevevano a pranzo a scuola.
Ma quanto è il volume totale del cervello in relazione alle dimensioni della testa?
TBV vs ICV
Possiamo vedere subito che queste due misure sono altamente correlate. Ha senso. In genere, gli animali più grandi - con teste corrispondenti più grandi - hanno un cervello più grande:
Ma quello che si vuole sapere è se la differenza rimane dopo aver tenuto conto delle dimensioni della testa. In altre parole, la differenza è sproporzionata rispetto alle dimensioni della testa?
Regolare il TBV con ICV
Qui usiamo un metodo chiamato residualizing per rimuovere l'effetto dell'ICV sul TBV che abbiamo osservato sopra. Si può trovare il codice che stiamo usando qui , e un riferimento che descrive la procedura in dettaglio qui .
Controlliamo di nuovo il grafico del TBV vs ICV, per assicurarci che l'effetto sia rimosso.
Revisione del TBV in Maschi vs Femmine
Qui riesamineremo la differenza tra le dimensioni del cervello Maschio e Femmina usando i valori aggiustati.
La differenza è ancora statisticamente significativa, ma più piccola. Il modello lineare stima che la differenza media corretta sia di 23,6 millilitri (rispetto ai 153,9 precedenti). Tornando al riferimento del latte, si tratta di circa 1/10 della scatola, o di un sorso.
Conclusioni
Abbiamo scoperto che la differenza nei volumi cerebrali tra uomini e donne è parzialmente, ma non completamente spiegata dalla loro differenza nelle dimensioni della testa.
La differenza è più piccola, ma ancora presente dopo l'aggiustamento. **Ora la sua prossima domanda potrebbe essere, e allora? Queste differenze nel volume del cervello spiegano qualcosa sul comportamento o sulle capacità? È qui che entrano in gioco documenti come quello che hai citato.
Gur et. al. suggeriscono nel loro documento che le femmine compensano il minore volume totale del cervello con un aumento della materia grigia, e quindi più tessuto disponibile per il calcolo. Altri studi concludono che per capire le differenze di genere nelle capacità cognitive, bisogna guardare più da vicino le parti del cervello che vengono attivate durante i diversi compiti c
I dati HCP potrebbero aiutarci a testare anche queste idee, ma questo esula dall'ambito della sua domanda.
