È possibile individuare e diagnosticare la malattia di Crohn quando il paziente non presenta sintomi? Ad esempio, il paziente ha avuto sintomi per oltre un anno, che non sono più presenti.
È possibile eseguire lo screening per l'infiammazione intestinale occulta utilizzando il test delle feci calprotectina fecale . Tuttavia, un test normale non esclude le malattie infiammatorie intestinali e un test positivo è altamente suggestivo. Capsule endoscopy è una procedura quando una persona ingoia una macchina fotografica in una pillola che permette di scattare foto dell'intestino. Questo può anche aiutare nella diagnosi di malattie infiammatorie intestinali.
La prima linea di indagine per la diagnosi della malattia di Crohn è l'endoscopia (gastroduodenoscopia e ileocolonscopia). La remissione endoscopica (guarigione delle lesioni della mucosa) non è necessariamente correlata alla remissione clinica (scomparsa dei sintomi), e l'endoscopia sarebbe quindi ancora indicato come test diagnostico di prima linea se c'è un sospetto molto elevato per la malattia sulla base dei sintomi precedenti.
Per esempio, si prenda un uomo di 21 anni di origine ebraica ashkenazita, con due sorelle che hanno il morbo di Crohn, che ha una storia risolta di diarrea sanguinolenta 1 anno fa, ed è risultato essere anemico e B12 carente negli esami del sangue. Questo paziente garantirebbe l'endoscopia anche se asintomatico al momento della presentazione.
Come l'altra risposta nota, marcatori fecali di infiammazione (calprotectina fecale) e marcatori sierologici di infiammazione (VES, CRP) potrebbero essere utilizzati. In questa situazione, la loro utilità sarebbe come un test “da escludere” se il sospetto per la malattia è piuttosto basso e l'obiettivo è quello di evitare di dover eseguire un'endoscopia. Se questi marcatori sono negativi e non ci sono sintomi, può essere opportuno rimandare l'esecuzione dell'endoscopia fino alla ricomparsa dei sintomi.
Infine, l'enteroscopia capsulare, l'enterografia TC e l'enterografia RMN sono test non invasivi che possono essere utilizzati per valutare l'intestino tenue, che può mostrare una malattia delle mucose nonostante l'assenza di sintomi. La TAC e la risonanza magnetica possono anche delineare altre complicanze della malattia di Crohn come fistola, ascesso o perforazione dell'intestino, anche se queste sarebbero sicuramente presenti con sintomi.
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