Sì, si può sviluppare un'allergia alimentare da adulti. (http://www.everydayhealth.com/allergies/understanding-adult-onset-allergies.aspx)
A quanto pare nessuno sa davvero perché, ma un paio di teorie plausibili :
- essere esposti ad allergeni quando il sistema immunitario è indebolito, come durante una malattia o una gravidanza
- non essere esposti ad un livello abbastanza alto dell'allergene da bambino ma raggiungere quella soglia in età adulta
Dal blog Food Allergy Research & Education (FARE), Nuove scoperte in Adult-Onset Food Allergy ma dietro un muro di paglia]:
Almeno il 15 per cento delle persone con allergie alimentari sviluppano la condizione dopo i 18 anni, suggerisce un nuovo studio. … L'età della prima reazione ha raggiunto l'apice nei primi anni ‘30, con un'età dei pazienti che va dai 18 agli 86 anni. Un altro risultato importante è stato che un'età più avanzata al momento della diagnosi è stata associata a un rischio più elevato di reazioni gravi. Inoltre:
- Una percentuale più alta di pazienti era di sesso femminile, il che contrasta con il predominio maschile delle allergie alimentari nei bambini.
- Le cinque allergie alimentari più comuni tra questo gruppo erano i molluschi, le noci degli alberi, il pesce, la soia e le arachidi. I partecipanti allo studio hanno anche identificato altri 14 alimenti come fattori scatenanti dell'allergia.
- Circa il 16% dei pazienti era allergico a più di un alimento.
Una piccola eccezione: Mentre non si sa come si sviluppano le allergie (sia nei bambini che negli adulti), una possibilità è la Sindrome Orale Allergica , in cui l'esposizione (e l'allergia) ai pollini delle piante può portare ad una reazione allergica al cibo. Questo è però un po’ diverso dallo shock anafilattico.
La possibilità che questo accada a voi: [ Questo articolo del Mass General Hospital ]&003 afferma che “si stima che il 4% della popolazione adulta statunitense sia allergica al cibo - circa 9 milioni di noi”. Di questo 4%, il 15% (1,35 milioni o 0,6% degli adulti americani ) svilupperebbe tale allergia dopo i 18 anni.
La questione della salute pubblica è davvero speculativa. Ovviamente sarebbe molto utile per le persone che sono allergiche o a rischio di sviluppare un'allergia, poiché non sarebbero esposte al fattore scatenante dell'alimentazione. Tuttavia, molti di questi allergeni sono estremamente diffusi nella produzione alimentare moderna (arachidi, soia), il che significa che il cibo può essere prodotto in modo meno costoso. Probabilmente è più pratico enfatizzare gli allergeni nelle liste degli ingredienti (come si fa negli Stati Uniti) per consentire agli adulti già allergici o solo preoccupati di evitare gli ingredienti preoccupanti.