Ci sono prove di effetti analgesici del mentolo nella letteratura scientifica. E ‘stato studiato negli esseri umani e ha dimostrato di essere superiore al ghiaccio in indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata *; in un placebo-controllato, in triplo cieco, cross-over studio clinico * gel a base di mentolo gel acutamente ridotto il dolore nei soggetti con sintomi di sindrome del tunnel carpale. Nei topi il blocco dei canali di Na-gated a tensione dei neuroni dei gangli della radice dorsale ha fatto luce sui potenziali meccanismi di azione analgesica.
Ecco le parti chiave di questi studi:
Un confronto tra mentolo topico e ghiaccio sul dolore, forza tetanica evocata e forza volontaria durante l'indolenzimento muscolare ad insorgenza ritardata ha dimostrato che:
Rispetto al ghiaccio, l'analgesico topico a base di mentolo ha diminuito il disagio percepito in misura maggiore e ha permesso di produrre maggiori forze tetaniche. […] Le variazioni della forza tetanica hanno illustrato un effetto principale significativo per i trattamenti (p<0,05; ES=1,1) con l'analgesico topico a base di mentolo che ha permesso di produrre una forza tetanica superiore del 116,9% (89,4 N ± 60,7) rispetto al trattamento con ghiaccio (41,2 ± 43,6). […] C'è stata una differenza significativa (p=0,025; ES=1,2) nella percezione del dolore con la scala VAS tra l'applicazione del ghiaccio e l'analgesico topico a base di mentolo. La percezione del dolore era del 63,1% in meno con l'applicazione dell'analgesico topico (1,1 ± 0,4) rispetto al ghiaccio (3,1 ± 1,7).
In questo studio il mentolo è stato applicato come gel al 3,5% (Biofreeze®) senza forza sostanziale o sfregamento durante l'applicazione.
Oltre alla sensazione di raffreddamento attribuita all'attivazione del canale TRPM8 in questo e in altri studi, un altro studio Mentolo sollievo dal dolore attraverso l'inattivazione cumulativa dei canali di sodio a tensione gated ) ha testato l'ipotesi che il mentolo possa bloccare i canali Na- gated in tensione:
I risultati indicano che il mentolo inibisce i canali Na+ in modo dipendente dalla concentrazione, dalla tensione e dalla frequenza. Il mentolo ha promosso stati di inattivazione rapidi e lenti, causando una depressione dipendente dall'uso dell'attività dei canali Na+. Nelle registrazioni della pinza amperometrica corrente, il mentolo inibisce la cottura alla stimolazione ad alta frequenza con effetti minimi sulla normale attività neuronale. Abbiamo trovato che basse concentrazioni di mentolo causano analgesia nei topi, alleviando il dolore prodotto da una tossina di Na+ canale bersaglio. Concludiamo che il mentolo è un bloccante statale-selettivo dei canali Nav1.8, Nav1.9, e TTX-sensibili Na +, che indica un ruolo per il blocco dei canali Na + nell'efficacia del mentolo come composto analgesico topico.
Effetto acuto del mentolo topico sul dolore cronico nei lavoratori dei mattatoi con la sindrome del tunnel carpale: Triple-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial :
Il gel topico contenente mentolo ha portato ad una riduzione acuta del 31% (1,3 punti su 0-10 VAS) del dolore cronico associato alla sindrome del tunnel carpale, e il cambiamento assoluto dei sintomi del dolore tra mentolo topico e placebo è stato di 1. 2 corrispondente ad una moderata dimensione dell'effetto
Nelle monografie ufficiali si può trovare prevalentemente olio di menta piperita (Menthae piperitae aetheroleum), ma poiché la letteratura afferma che il mentolo è il suo ingrediente principale (30 - 55% [OMS]) si potrebbe ipotizzare che abbia un ruolo negli effetti dell'olio.
Uso tradizionale, indicazione 2:
Per il sollievo sintomatico del dolore muscolare localizzato
Usi supportati da dati clinici
Internamente per il trattamento sintomatico della sindrome dell'intestino irritabile (15-20), e dei disturbi digestivi come flatulenza e gastrite (21-23). Esterno per il trattamento della mialgia e del mal di testa (21, 24-27)
(enfasi mia)
La Commissione E ha approvato l'uso interno dell'olio di menta piperita per i disturbi spastici del tratto gastrointestinale superiore e dei dotti biliari, colon irritabile (in capsule rivestite di enterico), catarri delle vie respiratorie e infiammazione della mucosa orale; *e uso esterno per mialgia e nevralgia. *
ESCOP […] Il suo uso esterno è indicato per tosse e raffreddore, disturbi reumatici , prurito, orticaria e dolore in condizioni di pelle irritabile (ESCOP, 1997).
*Per dimostrare la mancanza di pregiudizi: non una monografia ufficiale, ma una risorsa rispettata, la PDR per i farmaci a base di erbe elenca l'uso cutaneo dell'olio di menta piperita come analgesico nella mialgia e nella nevralgia come “usi non provati”.