Meccanismo di azione (MOA) si riferisce agli effetti di un farmaco a livello molecolare (recettori, reazioni chimiche) e Modo di azione (MoA) agli effetti a livello funzionale o tissutale, che sono più osservabili. Quindi, in realtà, nella maggior parte dei casi, sappiamo come funziona un farmaco, perché possiamo vederne gli effetti, ma potremmo non sapere “come funziona esattamente”.
Wikipedia ha una breve lista (tutt'altro che completa) di 67 farmaci con meccanismi d'azione sconosciuti.
Su DrugBank , si può vedere che meccanismo d'azione per molti farmaci, compresi alcuni molto noti, come ibuprofene , è “non conosciuto” o “non completamente compreso”, ecc. Nonostante ciò, i principali effetti dei farmaci approvati sono noti, altrimenti non ci sarebbe una buona ragione per usarli.
Anche se i dati sul “meccanismo d'azione” o “azione farmacologica” sono presentati in dettaglio su siti, come DrugBank , Drugs. com , DailyMed e RxList , non è possibile ricercarli in modo da trovare una “percentuale” di farmaci con meccanismi noti o sconosciuti.