Durante la prima guerra mondiale molti soldati tedeschi del fronte occidentale soffrirono di disenesia. Il medico Alfred Nissle ha confrontato i soldati malati e sani e ha calcolato che i batteri intestinali erano significativamente diversi. Ragionando sul fatto che forse i batteri dei soldati sani potevano contribuire a guarire i malati, isolò un ceppo chiamato Escherichia coli Nissle 1917 .
U Sonnenborn: “Escherichia coli ceppo Escherichia coli Nissle 1917 - dalla panca al capezzale e alla schiena: storia di un ceppo speciale di Escherichia coli con proprietà probiotiche”, FEMS Microbiol Lett. 2016 Oct;363(19). pii: fnw212. Epub 2016, 11 settembre. (https://www.mutaflor.com/index.html)
L'idea è esattamente la stessa dei moderni probiotici, come le bevande a base di yogurt ecc. e infatti il ceppo originale è ancora sul mercato con il suo nome originale di marketing: Mutaflor riassunto storico (PDF) dal sito web della società). Non so se questa lunga storia di coltivazione possa essere ora responsabile della sua relativa debolezza a tale scopo Ad esempio “Così, l'E. coli Nissle 1917 non ha la capacità di competere efficacemente con l'MDREC nell'intestino dei pazienti anziani”. )
Durante la guerra si dimostrò efficace e nel caso di questo trattamento speciale di un certo tipo, sembra che “il paziente” fosse soddisfatto e convinto a sufficienza da permettere a Morrell di prescrivere o semplicemente di somministrargli il noto arsenale completo di politossicomania.
Dall'inizio del secolo non pochi ricercatori hanno giocato con l'idea di usare i batteri per gli effetti terapeutici, non da ultimo perché Metchnikoff pubblicò un libro su Il prolungamento della vita; studi ottimistici ). Così, mentre il prodotto era sul mercato con buoni risultati, il suo uso non era così diffuso come lo sono oggi le formulazioni moderne.
È abbastanza difficile giudicare il ragionamento e la motivazione che Morrell aveva all'epoca. Il “farmaco” non era del tutto insolito, essendo prodotto non in un laboratorio privato nel cortile di casa ma in una struttura adeguata, ma anche la maggior parte dei suoi contemporanei lo considerava un ciarlatano. Quindi è del tutto possibile che le “sue ragioni” non fossero valide (“Una nuova cura miracolosa, lo giuro!”).