Al padre viene la varicella, ma non infetta i suoi due figli. Com'è possibile?

Se c'è stato un contatto ravvicinato, se il tasso del 90% è accurato, e se l'evento è indipendente in individui imparentati, allora ci si aspetterebbe che 0,10 * 0,10 = 1% di contatti con 2 persone potenzialmente vulnerabili non risulti in nessuna delle due persone infette.

L'1% sembra raro, ma gli eventi rari accadono in continuazione, e l'1% non è nemmeno particolarmente raro. Se si conoscono 100 famiglie, ci si aspetterebbe che questo risultato si verifichi in media in una di esse.

Non è molto insolito ed è chiaramente plausibile solo in base alle informazioni che si hanno a portata di mano. Come @DeNovo ha accennato in un commento, è anche probabile che la diffusione sia non indipendente, perché i bambini condividono diverse caratteristiche: sono parenti, quindi condividono:

• qualsiasi componente genetica alla vulnerabilità
• qualsiasi caratteristica della malattia del padre, come il livello di virus che si replica nei polmoni del padre
• forse il livello di contatto effettivo con il padre e quanto bene può essere efficacemente messo in quarantena dagli altri

Questi fattori potrebbero rendere la probabilità congiunta tra i due figli più vicina al tasso del 10% per un singolo individuo: una volta che si sa se il primo figlio è infetto o meno, si può fare un'ipotesi migliore sul secondo figlio in base a tutte le possibili caratteristiche comuni dei bambini o della persona infetta.

Per aggiungere alla risposta di @BryanKrause re: gli eventi rari accadono di continuo, i bambini non sono ancora fuori pericolo. Il tempo medio di incubazione per un'infezione primaria da VZV (la sindrome clinica nota come varicella) è di 14 giorni, ma spesso dura fino a 21 giorni (vedi Murray Medical Microbiology, cap. 53). Il padre è infettivo mentre sparge il virus, di solito attraverso i polmoni. Ciò è correlato al periodo di tempo in cui il paziente è febbrile. Non direi che il padre non ha infettato i suoi figli finché non ha avuto la febbre per 21 giorni.

A parte il fatto che non si è infettati per puro caso (come già detto) c'è una spiegazione molto probabile (spiegazione, non il caso complessivo).

Le persone si infettano, ma non lo mostrano:

infezione asintomatica

L'infezione asintomatica è insolita, ma alcuni casi sono così lievi che non vengono riconosciuti. La fase viraemica primaria è seguita da una viremia secondaria alla pelle e alle superfici mucose.

Varicella (varicella zoster) - Clinical Review, GP-online, 2014