Questo (avere un vaccino antinfluenzale ogni anno) non li metterà in un territorio inesplorato per quanto riguarda gli effetti sul sistema immunitario entro un paio di decenni?
No
Si è esposti e si sviluppa una risposta di memoria a molti, molti più agenti patogeni dei vaccini. La vostra memoria immunitaria collettiva da esposizione naturale a un agente patogeno è molto, molto più grande che da vaccinazione.
I vaccini efficaci riproducono la risposta immunitaria dell'esposizione a un agente patogeno (vedi il libro rosa del CDC, Capitolo 1 ). Alcuni usano sottogruppi specifici di antigeni importanti per l'immunità protettiva, altri usano virus uccisi che non si replicano nell'ospite, altri usano virus vivi attenuati che si replicano, ma non causano malattie. Il numero di vaccini che si ottiene è molto più piccolo del numero di antigeni diversi a cui si è esposti. Considerando il solo comune raffreddore, l'incidenza negli Stati Uniti è di 6 all'anno a persona per i bambini, 2 all'anno a persona per gli adulti senza esposizione ai bambini (vedi Cecil Medicine Ch. 369). Ognuna di queste esposizioni comporta molti antigeni diversi. La memoria immunitaria legata al vaccino è una goccia nel mare.
Oltre a questo, la premessa di base (che si ha una piccola quantità di memoria immunitaria rispetto al numero di vaccini che si ricevono) è sbagliata. Ci sono oltre 3 miliardi di cellule B nel vostro corpo in un dato momento, con circa 100 milioni di recettori cellulari B diversi. Questo repertorio di recettori dell'antigene è sufficiente a far corrispondere ogni singolo (o quasi ogni singolo, a seconda di chi lo chiede) possibile antigene macromolecolare. Per una proteina, o antigene coniugato con proteine, il prodotto di quella partita può produrre cellule B di memoria ad alta affinità di lunga durata e plasmacellule ad alta affinità di lunga durata. Il vostro sistema immunitario ha la capacità di memoria di gestire un numero di antigeni molto maggiore rispetto al numero di vaccini. Potete leggere questi dettagli immunologici di base in Come funziona il sistema immunitario di Sompayrac (il capitolo 1 fornisce i numeri che ho discusso qui, e discute come il repertorio dei recettori degli antigeni corrisponde al numero di possibili antigeni). Altri testi di immunologia di base (per esempio, Abbas, Janeway) coprono lo stesso, ma possono essere un po’ più densi.