Efficienza del mercurio nel trattamento della sifilide
Il trattamento più comune della sifilide - dalle prime epidemie del 19° secolo ai primi anni del 20° secolo - era il mercurio somministrato in varie forme - pillole, unguenti, bagni di vapore o anche clisteri.
Il mercurio era il rimedio preferito per la sifilide nell'Europa protestante. Paracelso (1493-1541) formulò il mercurio come unguento perché riconosceva la tossicità e il rischio di avvelenamento quando somministrava il mercurio come elisir. Il mercurio era già utilizzato in Europa occidentale per trattare le malattie della pelle […]
Le pillole di mercurio, o ‘massa blu’, indicate nella stampa erano popolari dal XVII al XIX secolo e utilizzavano il mercurio nella sua forma elementare o in forma composta, solitamente cloruro mercuroso (noto anche come calomelano). Il primo trattamento efficace per la sifilide, il Salvarsan, fu trovato solo nel 1910 - cinque anni dopo che il batterio causale fu identificato da Fritz Schaudinn (zoologo) ed Erich Hoffmann (dermatologo). Fonte
Il mercurio è naturalmente altamente tossico , quindi la “cura” era spesso peggiore della malattia stessa. Ma il mercurio era del tutto inefficiente e l'intera terapia era simile a bere acqua santa o a fare sesso con una vergine, o c'era una sfumatura di probabilità che avrebbe effettivamente funzionato e curato la malattia?