**La vagina, essendo “progettata” (in senso evolutivo) per il rapporto sessuale, ha un rivestimento che è ragionevolmente buono per respingere gli agenti patogeni, in particolare i virus come l'HIV. Se non ci sono interruzioni in questo rivestimento (come nel caso del sesso violento), il rischio di contrarre l'HIV da un singolo incontro sessuale con qualcuno con un'elevata carica virale (cioè, molti virus nel sangue, e quindi molti da trasmettere negli altri fluidi corporei) non è così alto come ci si potrebbe aspettare. Questo chiaramente non è abbastanza basso da giustificare un comportamento a rischio, ma è sufficiente per influenzare la diffusione della malattia, soprattutto perché, come molte MST, l'HIV si diffonde più spesso attraverso incontri sessuali una tantum (soprattutto sesso occasionale e prostituzione) che all'interno di una relazione impegnata.
Al contrario, il retto (l'ano è solo l'apertura; il retto è la parte effettiva dell'intestino all'interno) non è “progettato” per il rapporto sessuale, e ha difese molto scarse contro gli agenti patogeni. Il rischio che il partner ricettivo nel sesso anale contragga l'HIV da un partner penetrante con un'elevata carica virale è di un ordine di grandezza superiore a quello del rapporto vaginale
Infine, a causa della mancanza di lubrificazione naturale nel retto e nell'orifizio anale, il sesso anale ha molte più probabilità di provocare danni (minori) al pene del partner penetrante, il che aumenta il rischio che il partner penetrante contragga l'HIV.
In breve:
Il retto non contiene sostanzialmente più particelle di HIV della vagina ; ma
Il retto è più vulnerabile all'infezione dal virus HI, e
Il sesso anale è più probabile che sia “ruvido” sul pene del partner penetrante, rendendo il pene più vulnerabile all'infezione anche dal virus.
Pertanto, il sesso anale (indipendentemente dal sesso/genere dei partecipanti) presenta un rischio molto più elevato di trasmissione dell'HIV al partner ricettivo , e un rischio meno elevato, ma ancora aumentato, di trasmissione al partner penetrante.
Questo può essere uno dei motivi per cui l'HIV era una volta molto più comune nella popolazione omosessuale. La ragione principale, tuttavia, è che gli omosessuali e gli eterosessuali (per definizione) non hanno spesso contatti sessuali tra loro, e la bisessualità era piuttosto rara nell'epoca in cui l'HIV è emerso per la prima volta.
Molto probabilmente, un uomo gay ha contratto il virus relativamente presto nella sua diffusione (cioè prima che si diffondesse), per puro caso, e ci è voluto un po’ di tempo prima che “attraversasse il divario” nella popolazione eterosessuale.
Source:
Patel, P., Borkowf, C., Brooks, J., Lasry, A., Lansky, A. e Mermin, J. (2014). Stima del rischio di trasmissione dell'HIV per atto. AIDS, 28(10), pp.1509-1519.