Non molto. A meno che le vostre verdure o tè non contengano tabacco o qualche erbaccia esotica.

Nella lettera citata nei commenti c'era un'interessante tabella che elencava diverse fonti vegetali di nicotina. La quantità più alta è stata riportata per le melanzane contenenti 100ng/g di nicotina. In quella lettera questo è stato tradotto in 10 g di materiale vegetale necessario a un consumatore per ingerire 1 µg di nicotina. Questi valori sono stati utilizzati perché questo livello di esposizione è stato considerato equivalente alla quantità di nicotina ottenuta da un fumatore passivo indoor. Una sigaretta media contiene circa 10mg di nicotina. (Prendere nota delle diverse unità di misura.)

Ciò significherebbe che per avvicinarsi ai livelli di nicotina di una sola sigaretta per un fumatore è necessario consumare una _ quantità insalubre_ di verdura per avvicinarsi ai livelli di nicotina di una sola sigaretta.

Anche se questo avrebbe dovuto essere chiaro fin dall'inizio, date le diverse magnitudini, questa lettera ha provocato non poche reazioni:

Il problema principale con le inferenze nella lettera di questi autori è un errore di 500 volte nei calcoli utilizzati per determinare l'equivalente vegetale dell'esposizione significativa dal punto di vista tossicologico al fumo di tabacco.
Determinare la quantità di consumo di verdura che suggerisce l'esposizione al fumo di sigaretta è anche più complicato e fisiologicamente difficile di quanto implicito da Domino et al. In primo luogo, ci vorrebbe un aumento di circa 500 volte della quantità di verdura stimata da Domino et al. per produrre un'esposizione equivalente a mezza sigaretta al giorno - ad esempio, più di 100 kg di pomodori dovrebbero essere consumati in un giorno. In secondo luogo, come riconosciuto da Domino et al., l'esposizione alla nicotina sarebbe notevolmente ridotta se le bucce vegetali, che contengono la maggior parte della nicotina, non fossero mangiate o se fossero cotte in acqua, estraendo così la nicotina. ** Terzo, ingerire nicotina non equivale ad inalarla, poiché l'assorbimento dallo stomaco è scarso e il 70% della nicotina che entra in circolazione viene metabolizzato durante il suo primo passaggio attraverso il fegato. ** Infine, è stato ben confermato che l'esposizione al fumo di tabacco indicata da una concentrazione plasmatica di 5-10 ng di cotinina per millilitro è di chiara importanza tossicologica,3 mentre non vi sono prove che l'esposizione giornaliera all'equivalente dell'1 per cento del fumo di un solo sbuffo di sigaretta sia di importanza tossicologica o possa eventualmente confondere la valutazione dell'esposizione ambientale. [formattazione ed enfasi aggiunte]

A cui l'autore originale ha risposto:

La quantità di nicotina in certe verdure è ovviamente troppo piccola per produrre effetti farmacologici o tossicologici. La differenza tra la piccola quantità di nicotina in certe verdure e la grande quantità in una sigaretta di tabacco media offre una meravigliosa lezione, sia farmacologica che tossicologica, sull'importanza delle relazioni dose-effetto. Non abbiamo mai voluto suggerire che i vegetariani possano diventare dipendenti dalla nicotina, o che i bambini che odiano le verdure abbiano un motivo legittimo per rifiutare di mangiarle.

Molte piante, solo in particolare quelle della famiglia della belladonna, contengono sostanze chimiche che sono classificate come droghe attive; come la nicotina. Ma il tabacco è di razza specifica per il contenuto di nicotina e le sigarette sono standardizzate per il suo contenuto. Determinazione del contenuto di nicotina di varie Ade da notte commestibili (Solanaceae) e dei loro prodotti e stima dell'assunzione di nicotina dietetica associata:

** Melanzane.** Le melanzane sono state studiate da Castro e Monji (1986), Sheen (1988), e Davis et al. (1991) con risultati incoerenti. Le concentrazioni pubblicate in precedenza includono non rilevabili (Davis et al., 1991), >100 μg kg-1 peso umido (Castro e Monji, 1986), e 2,65 mg kg-1 peso secco (Sheen, 1988). Abbiamo studiato quattro diversi tipi di melanzane, e la nicotina poteva essere quantificata solo in un campione. In due dei campioni rimanenti, la nicotina è stata rilevata ma non è stato possibile quantificarla. […] Tea. Risultati contrastanti sono stati trovati nella letteratura riguardante le concentrazioni di nicotina nel tè nero (Sheen, 1998; Davis et al., 1991; Domino et al., 1993). Pertanto, i campioni di tè sono stati analizzati per la nicotina per affrontare questi risultati contraddittori. Le concentrazioni che sono state trovate nelle foglie di tè secche (Tabella 6) erano sorprendentemente alte in concentrazioni che andavano da 163 a 1600 μg kg-1. Grandi variazioni sono state trovate all'interno dei tipi di tè nero, mentre le concentrazioni erano più o meno consistenti all'interno dei tè verdi. Per una stima dell'assunzione dietetica di nicotina dal tè, la concentrazione di nicotina delle foglie di tè è meno rilevante di quella del tè preparato. Il tè è stato preparato utilizzando quantità comuni di foglie di tè e acqua. I risultati mostrano che la nicotina non viene estratta in modo efficiente con le tecniche di infusione convenzionali (Tabella 7). Anche il tè con concentrazioni di nicotina molto elevate nelle foglie (ad esempio, i tè 3 e 4) non mostrano quantità elevate inil tè preparato. Se rilevabile, la resa di estrazione è in un intervallo del 20-25%.

Averaged Nicotine Concentrations 
  Based on the Observed Nicotine Concentrations
source nicotine (ng/g) SD (ng/g)
nicotine from potatoes 4.5 1.9
nicotine from tomatoes 2.7 0.7
nicotine from tomato paste 5.3 0.6
nicotine from tomato sauce 4.5 1.5
nicotine from ketchup 7.3 1.5
nicotine from aubergine 2.1 0.5
nicotine from brewed tea 4.0 0.3
``` ```
source nicotine (ng/g) 

    nicotine from eggplant ~100
    nicotine from tobacco ~500000

Le solanacee commestibili analizzate in questa indagine sono risultate contenere quantità relativamente consistenti di nicotina nell'intervallo di 2-7 μg/kg per la frutta fresca. Questi risultati sono in accordo con la maggior parte, ma non con tutti i precedenti risultati riportati in letteratura. La nicotina sembra sopravvivere a una varietà di operazioni di lavorazione come la preparazione di ketchup di pomodoro, salse e paste, così come la frittura e la bollitura delle patate. Questi prodotti hanno mostrato concentrazioni leggermente più elevate rispetto alla frutta fresca correlata. Concentrazioni relativamente elevate di nicotina presenti nelle foglie di tè non si sono riflesse nel tè preparato. Utilizzando i dati di consumo alimentare provenienti da fonti governative, una media stimata dell'assunzione giornaliera di nicotina è di circa 1,4 e 2,25 μg/giorno al 95° percentile sulla base del contenuto di nicotina e dei dati di consumo discussi in questo rapporto. È possibile che queste stime siano basse a causa dei dati incompleti sul consumo di cibo. È necessario un ulteriore lavoro per mettere in relazione la stima dell'assunzione di nicotina nella dieta con le concentrazioni di metaboliti di nicotina nei fluidi biologici per poter fare affermazioni affidabili sull'importanza dell'assunzione di nicotina nella dieta rispetto all'esposizione ambientale al fumo di tabacco. Per riportare tutto ciò in prospettiva, un promemoria su unità SI di magnitudine e sembra appropriato:

10-3g = mg = milligrammo 10-6g = µg = microgrammo 10-9g = ng = nanogrammo

E:

La nicotina è il principale alcaloide nel tabacco commerciale, N. tabacum, che di solito rappresenta >90% della frazione alcaloide, mentre nornicotina, anabasina e anatabina raramente si accumulano fino al >5%. Altri nicotinoidi sono presenti solo in piccolissime concentrazioni nel tabacco (Bush et al. 1999).[…] Contenuto di nicotinoidi delle foglie di tabacco curate e del fumo di tabacco. Naturalmente ci sono differenze riguardo al profilo qualitativo degli alcaloidi delle foglie di tabacco verde, delle foglie essiccate e del fumo di tabacco. Questo vale anche dal punto di vista quantitativo. Così, a causa della trasformazione enzimatica durante la senescenza e l'essiccazione all'aria, ad esempio, il contenuto di nicotina può essere ridotto a favore di una maggiore quantità di nornicotina. Questo può accadere anche in misura estrema. A causa della conversione genetica individuale i cosiddetti “convertitori” sono in grado di metabolizzare la nicotina foglia per il suo né congenere fino al 95% (Siminszky et al. 2005 e relativi riferimenti). Questo accade più frequentemente nelle cultivar di burley che nei tabacchi flue-cured. Inoltre, l'invecchiamento e il flue-curing hanno portato a una riduzione delle concentrazioni di componenti nicotinoidi minori. ** L'accumulo di grandi quantità di nicotina e/o dei suoi congeneri è limitato a quattro generi solanacei appartenenti a due cladi della sottofamiglia Nicotianoideae** (Nicotianeae clade: Nicotiana; Cyphanthera clade: Crenidium, Cyphanthera, Duboisia). Eckart Eich: “Solanaceae e Convolvulaceae: Metaboliti secondari: Biosintesi, Chemiotassonomia, Significato biologico ed economico”, Springer: New York, 2008, Ch 3.3 Nicotinoidi (Alcaloidi del tabacco) p83

Forse la melanzana / melanzana è una specie di cui preoccuparsi veramente?

Livelli particolarmente elevati di calystegine sono stati determinati in Solunum melongena, melanzana / melanzana, e Capsicum annuum var. annuum, peperone/aprika. (Eich, p165.) N-trans-Feruloyltyramine (E-feruloyltyramine) e la sua octopamina [2-idrossitiramina = 1-(p-idrossiphe- nyl)-2-amminoetanolo] congenere così come N-trans-p-coumaroyloctopamine sono stati scoperti nelle radici di S. melongena L., melanzana / melanzana. Inoltre, la N-trans-p-coumaroyltyramine già nota è stata rilevata in questo campione (Yoshihara et al. 1978). (Eich, p. 299.)

Queste variazioni del contenuto di nicotina sono dell'ordine di

Il contenuto di nicotina nelle foglie di tabacco varia dallo 0,05% (tabacco della Virginia) al 3 - 4% (“Burley”) fino al 7. 5% (“Machorka”, Russia)

Per confrontare nuovamente quel valore per il tabacco del tipo Virginia dolce con la melanzana della lettera del primo paragrafo con i valori assurdamente elevati ivi indicati, supponendo che entrambi i tipi di materiale vegetale siano stati ingeriti:

&001

Tenete presente che i valori delle melanzane sembrano essere un risultato sensazionale del tipo non replicato.
Il fumo di prima mano significa che non tutto di quel materiale viene inalato, alcuni sono bruciati, altri sono persi nell'ambiente. Questa concentrazione è molto più alta nelle miscele commerciali di tabacco che si trovano nelle sigarette. L'effetto del fumo di seconda mano è ulteriormente diluito.

La nicotina è un veleno molto potente per la maggior parte degli animali, dai protozoi agli esseri umani. La dose perorale acutamente fatale per un adulto è probabilmente di 60 mg (Taylor 1995), che equivale al contenuto di nicotina di cinque sigarette o di un sigaro. Tuttavia, il fumo provoca una notevole decomposizione di questo alcaloide a causa della pirolisi; inoltre, gran parte della nicotina volatile rimanente non viene assorbita a causa dell'espirazione. (Eich, p98.)

I rigorosi membri del Consiglio sanitario svedese e danese concludono che

L'esposizione alimentare media alla nicotina proveniente dalle piante alimentari sopra menzionate è stata calcolata pari a 1,1 μg/giorno (88% da patate) in Svezia e a 1,3 μg/giorno (70% da patate) in Danimarca. La nicotina è molto tossica ad alte dosi. La dose letale nell'uomo è di 50-100 mg, che corrisponde approssimativamente al contenuto di nicotina del tabacco in 5 sigarette. A dosi più basse ha molti effetti farmacologici. In confronto, l'esposizione dietetica totale alla nicotina è molto bassa e sembra essere insignificante in relazione alle esposizioni che danno luogo a effetti tossici e/o farmacologici. L'esposizione dietetica alla nicotina è circa due ordini di grandezza inferiore all'esposizione nel fumo passivo e circa tre ordini di grandezza inferiore all'esposizione diretta durante il fumo di sigaretta (si suppone che circa 900 - 1 700 μg di nicotina siano assorbiti da una singola sigaretta). Oltre alla differenza nel livello di esposizione, l'assorbimento è molto più basso quando l'esposizione avviene nella dieta rispetto a quando avviene per via inalatoria. L'assorbimento dallo stomaco è scarso e il 60-70 per cento della nicotina viene metabolizzato durante il primo passaggio attraverso il fegato, mentre l'assorbimento nei polmoni è buono e distribuisce la nicotina in modo sistemico. Pertanto, sembra molto improbabile che i bassi livelli di nicotina derivanti dall'esposizione alimentare possano causare danni tossicologici nell'uomo. Christer Andersson & Paula Wennström & Jørn Gry: “Alcaloidi della nicotina nelle piante alimentari solanacee”, TemaNord 2003:531

Sommario

Sì, la nicotina può essere rilevata nelle verdure. Anche se questo è citato sopra, vale la pena di ripeterlo: “ci vorrebbe un aumento di circa 500 volte la quantità di verdura stimata da Domino et al. per produrre un'esposizione equivalente a mezza sigaretta al giorno - ad esempio, più di 100 kg di pomodori dovrebbero essere consumati in un giorno”. A meno che non si impieghino metodi di concentrazione e di purificazione molto sofisticati (o si faccia il gioco lungo nell'allevamento di quelle piante per il contenuto di nicotina), le concentrazioni di nicotina nelle verdure comunemente consumate sono troppo basse per essere preoccupanti (o di valore, a seconda della prospettiva).